¿Súperalimentos o súper engaño? Descubre la verdad
La verdad es que la denominación de "súperalimento" es más un artilugio de mercadeo que algo real.
En la entrada anterior conversamos sobre lo sobrevalorado que se encuentra el ejercicio como una herramienta para perder peso, cuando en realidad el 80 % de tu condición física depende de lo que comes; solo el 20 % del ejercicio.
En el mundo acelerado en el que vivimos, mantener un estilo de vida saludable puede parecer un desafío monumental. No solo necesitamos encontrar tiempo para hacer ejercicio, sino que también debemos prestar mucha atención a lo que comemos. Tal vez has oído hablar de los llamados "súperalimentos", alimentos que se dice que están repletos de nutrientes y pueden ofrecer numerosos beneficios para la salud. Sin embargo, ¿qué tan "súper" son realmente estos alimentos?
En un mundo donde las enfermedades cardíacas causan el 74 % de las muertes debido a malos hábitos, y donde el azúcar domina los supermercados, es crucial que seas consciente de lo que comes. Pero, ¿qué pasa cuando lo que comes se etiqueta como "súperalimento"? ¿Realmente obtienes los beneficios que se promocionan?
¿Súperalimentos o súper engaño? Descubre la verdad
Tuve una empresa de exportación de alimentos, principalmente de frutas frescas, que vendía en mercados internacionales. La empresa estuvo operativa durante unos 20 años antes de que decidiera cerrarla. Para buscar clientes potenciales y comprender de primera mano la realidad del mercado de productos frescos, viajaba a Europa, especialmente a Alemania, una vez por año. Allí asistía a ferias especializadas donde se reunía la “crema y nata” de la industria agrícola para discutir sobre negocios y nuevas tendencias.
Durante mis años de experiencia en esta industria, he tenido la oportunidad de ver cómo cada año se anuncia un "nuevo" súperalimento de origen vegetal. Kale, chía, quinua, avena, brócoli, arándanos, acaí, té verde, jengibre, cúrcuma, remolacha, arándanos, chocolate, entre los que recuerdo.
Pero, ¿qué hay de cierto en estas afirmaciones? ¿Son realmente estos alimentos tan beneficiosos como se dice? La respuesta, desafortunadamente, es que no. La verdad es que la denominación de "súperalimento" es más un artilugio de mercadeo para convencerte de que está consumiendo alimentos nutritivos y que te preocupas por tu salud y la de tu familia. Lo cierto es que esta exitosa estrategia busca poner de moda un alimento para que se incremente su consumo y las ventas, obviamente.
La biodisponibilidad
La realidad es que la mayoría de los nutrientes que se encuentran en estos supuestos "súperalimentos" no están disponibles para nuestro organismo debido a un concepto llamado biodisponibilidad. La biodisponibilidad se refiere al grado en que los nutrientes de los alimentos son absorbidos y utilizados por el cuerpo. En otras palabras, incluso si un alimento tiene un alto contenido de un nutriente en particular, eso no significa necesariamente que tu cuerpo pueda usarlo. Factores como la presencia de antinutrientes, los métodos de procesamiento y los factores no alimentarios, como la salud metabólica, pueden impactar la biodisponibilidad de los nutrientes.
La espinaca es la mejor fuente de hierro
Probablemente, te han dicho que la espinaca es una excelente fuente de hierro. ¡Y es verdad! Esta modesta verdura contiene 2,6 mg de hierro por cada 100 g. En comparación, 100 g de carne de res contienen 2,5 mg de hierro. No obstante, nuestro cuerpo solo puede absorber el 1,7 % del hierro presente en las espinacas, que equivale a 0,04 mg por cada 100 g. Por otro lado, podemos absorber el 20 % del hierro presente en la carne, es decir, 0,5 mg por cada 100 g.
⭐ Para simplificar los cálculos: el hierro en la carne se absorbe 12,5 veces más que el que se encuentra en la espinaca.
Quizás también te han dicho que el banano es una buena fuente de potasio. También es cierto, ya que cada 100 g de banano contienen 358 mg de potasio y 12 g de azúcar. Sin embargo, 100 g de tocino contienen 565 mg de potasio y 0 g de azúcar.
En términos más simples, el tocino contiene 1,58 veces más potasio que el banano, pero sin azúcar.
Personalmente, no estoy dispuesto a aumentar mi nivel de azúcar en sangre y arriesgarme a la diabetes tipo 2 solo para obtener algo de potasio. Por eso, consumo tocino casi todos los días.
Esta tendencia es común cuando se comparan los alimentos de origen vegetal con los de origen animal.
El desgaste de los suelos
La disminución de minerales en el suelo es un problema importante que afecta la productividad agrícola a nivel mundial. Alrededor del 40 % de la superficie terrestre se dedica a la producción de alimentos, con el 12 % utilizado para la agricultura y el 25 % para pastoreo.
La producción de alimentos a menudo se asemeja a la minería, ya que las plantas extraen nutrientes del suelo y los almacenan en sus tejidos. La cosecha de cultivos traslada estos nutrientes fuera del ecosistema, por lo que es esencial devolverlos al suelo en forma de fertilizantes orgánicos o inorgánicos para mantener la fertilidad del suelo. Sin embargo, la reposición de nutrientes rara vez compensa por completo los nutrientes extraídos durante la cosecha, lo que resulta en una disminución y degradación de los nutrientes del suelo a largo plazo.
Lo cierto es que la mayoría de los nutrientes que se encuentran en los supuestos "súperalimentos" no están disponibles para nuestro organismo debido a su baja biodisponibilidad.
La degradación del suelo, que incluye erosión, salinización, inundación, compactación, acidificación, pérdida de materia orgánica, agotamiento de nutrientes, degradación biológica y contaminación, es una preocupación importante. Las actividades agrícolas influyen en todos estos procesos, lo que ha llevado a que los alimentos que consumimos sean menos nutritivos, ya que tanto plantas como animales dependen directamente de la calidad del suelo. Se estima que, en las últimas cinco décadas del siglo XX, los productos agrícolas perdieron el 78 % de cobre, el 46 % de calcio, el 27 % de hierro, el 24 % de magnesio y el 16 % de potasio.
👉 Una de las razones por las que la biodisponibilidad de los alimentos de origen vegetal es baja es porque estos están cargados de antinutrientes.
Los antinutrientes
Esta es otra razón por la cual nuestro cuerpo no puede aprovechar completamente los ya reducidos nutrientes que contienen los alimentos de origen vegetal. Esto significa que, aunque estos alimentos puedan parecer nutritivos en el papel, en realidad pueden estar privando a tu cuerpo de los nutrientes que necesita.
Los antinutrientes son compuestos presentes en los alimentos vegetales que interfieren con la capacidad del cuerpo para absorber nutrientes esenciales.
Son sustancias naturales que pueden unirse a nutrientes específicos, dificultando su absorción por el cuerpo, por tanto, disminuyendo su biodisponibilidad. Algunos antinutrientes comunes incluyen lectinas (el gluten y la aglutinina del germen de trigo, por ejemplo), taninos, ácido fítico, oxalato de calcio e inhibidores de proteasas. Estos compuestos se encuentran principalmente en cereales, semillas, verduras y leguminosas.
Debes saber que los antinutrientes presentes en los alimentos vegetales actúan incluso sobre los nutrientes que provienen de los alimentos de origen animal, reduciendo su aprovechamiento.
¿Cuáles son los súperalimentos de verdad?
La respuesta corta: carne y huevos. La respuesta larga: alimentos de origen animal.
⭐ Los alimentos de origen animal proporcionan todo el perfil nutricional que nuestro cuerpo necesita para mantenerse en perfecto estado de salud.
Son ricos en proteínas de alta calidad y contienen grasas saturadas e insaturadas saludables que nuestro cuerpo utiliza para obtener energía y para la producción de algunas hormonas como la testosterona, el estrógeno, la progesterona, el cortisol, la aldosterona y la vitamina D.
Además, contienen vitaminas como la A, B1, B2, B3, B5, B6, B7, B9, B12, C, D, E y K. También aportan minerales como zinc, selenio, magnesio, potasio, fósforo, molibdeno, manganeso, hierro, cobre, cromo y calcio.
Finalmente, también se encuentran ciertas sustancias necesarias para el correcto funcionamiento del metabolismo, como la carnitina, carnosina, creatina, taurina, colina, folato, lecitina, luteína, entre otras.
😳 En resumen, ninguno de los "súperalimentos" de origen vegetal posee un perfil nutricional tan completo como los alimentos de origen animal.
Sé que esta información puede parecer sorprendente, e incluso contraintuitiva. Después de todo, durante años nos han dicho que los alimentos de origen vegetal son la clave para una dieta saludable. Sin embargo, parece que nuevamente hemos sido engañados.
La verdad es que la denominación de "súperalimento" es más un artilugio de mercadeo para convencerte de que está consumiendo alimentos nutritivos y que te preocupas por tu salud y la de tu familia.
Ahora que conoces la verdad sobre los súperalimentos, te invito a reconsiderar tus decisiones alimenticias. ¿Vas a seguir gastando tu tiempo y dinero en alimentos que pueden no ser tan beneficiosos como pensabas?
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